L’ex-défenseur international Raphaël Varane, sacré champion du monde en 2018 avec l’équipe de France, a annoncé mercredi sa retraite sportive à l’âge de 31 ans via un message sur son compte Instagram.
Dans ce communiqué émouvant, Varane évoque son parcours : « Je suis tombé et je me suis relevé mille fois, et cette fois c’est le moment d’arrêter et de raccrocher les crampons après mon dernier match où j’ai remporté un trophée à Wembley, » en référence à sa victoire avec Manchester United en Coupe d’Angleterre au printemps dernier.
Transféré cet été à Côme, Varane n’a cependant disputé qu’un seul match. Le 11 août, il avait été contraint de sortir sur blessure après seulement 20 minutes de jeu lors de son premier match officiel en Coupe d’Italie, face à la Sampdoria. Depuis, il n’a pas figuré sur les listes des joueurs du promu en Serie A, alimentant les rumeurs sur une possible résiliation de son contrat de deux ans.
Malgré cette retraite sportive, Varane semble vouloir rester actif en Italie. Il déclare : « Une nouvelle vie commence en dehors du terrain, » tout en précisant qu’il « va rester à Côme. Mais sans utiliser [ses] crampons et [ses] protège-tibias. » Il a également promis de partager plus d’informations sur ses projets futurs prochainement.
Fort d’une carrière impressionnante, Varane a successivement évolué en Ligue 1 (Lens), en Liga (Real Madrid), et en Premier League (Manchester United). Avec le Real, il a enrichi son palmarès de quatre Ligues des champions et trois titres de La Liga, avant d’ajouter à sa collection une Coupe de la Ligue (2023) et une Coupe d’Angleterre (2024) avec Manchester United. Malheureusement, la saison dernière a été marquée par des pépins physiques.
Varane, qui avait déjà pris sa retraite internationale il y a deux ans, laisse derrière lui un héritage indélébile avec 93 sélections et des succès majeurs, notamment la victoire en Coupe du monde 2018 et en Ligue des nations 2021, ainsi qu’une finale du Mondial 2022.
« Je n’ai aucun regret, je ne changerais rien, » conclut-il, soulignant ses préoccupations passées concernant les cadences intenses imposées aux joueurs. Sa décision marque la fin d’une époque pour un joueur qui a su allier talent et détermination sur le terrain.
Article écrit par : Fatoumata Diop
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