Magatte Bâ, connu sous le nom de Ben Cheikh, doyen de la presse à Thiès et dans tout le Sénégal, a été inhumé vendredi au cimetière Madocki à Thiès, après avoir rendu l’âme à l’âge de 95 ans. L’ancien journaliste du quotidien national Le Soleil a reçu un hommage appuyé de ses anciens confrères et de la communauté. Une foule composée de proches, amis, confrères et d’anonymes a assisté à ses funérailles.
Cheikh Aliou Amath, un ancien collègue de Magatte Bâ au Soleil, a souligné que la disparition de Ben Cheikh représentait une grande perte pour la presse sénégalaise, notamment pour les médias d’État. Il a rappelé le rôle pionnier de Ben Cheikh dans le domaine de l’information religieuse, aux côtés de figures telles qu’Ahmed Bachir Kounta, Thiawa Kane, Serigne Hady Cissé et El Hadji Khaly Tall. Malgré son attachement particulier à la famille religieuse de Tivaouane, Ben Cheikh était un serviteur dévoué de toutes les familles religieuses du Sénégal, de Touba à Ndiassane en passant par Pire.
Il était reconnu pour sa piété et son amour du journalisme, prêt à se rendre sur le terrain à tout moment pour obtenir et diffuser des informations précises au public sénégalais. Cheikh Aliou Amath a encouragé la jeune génération de journalistes à s’inspirer de l’exemple de Ben Cheikh, en soulignant son abnégation et son sens du sacrifice. Ben Cheikh était un professionnel jusqu’au bout des ongles, exerçant le journalisme par vocation plutôt que pour l’argent. Il était prêt à quitter sa famille pendant des semaines pour poursuivre une histoire, s’il le fallait.
Mamadou Lamine Diatta, conseiller spécial en communication à l’IPRES et ancien responsable adjoint du desk économie au journal de Hann, a rappelé l’image de Ben Cheikh en tant qu’éducateur et mentor pour les jeunes générations de journalistes. Diatta a rencontré Ben Cheikh alors qu’il était chef de station à la radio Sud FM à Thiès et a été impressionné par son carnet d’adresses exceptionnel et sa générosité, partageant à la fois ses connaissances et ses biens matériels. Il a souligné la bonté illimitée de Ben Cheikh.
Un autre collègue, Aliou Diarra, ancien chef de station de Sud FM à Thiès, a rappelé la conviction de Ben Cheikh selon laquelle le journalisme est un métier noble, au service du public plutôt que des hommes politiques ou des acteurs économiques. Il a souligné que Ben Cheikh avait vécu selon ce principe, bien qu’il soit parti à la retraite en 1984 sans avoir accumulé de richesses matérielles.
Magatte Bâ a laissé un héritage de dévouement, d’abnégation et de sacrifice pour le journalisme, servant le public sénégalais avec passion et intégrité tout au long de sa carrière.
Article écrit par : Awa Sanga
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