L’Algérienne Kaylia Nemour, 17 ans, a marqué l’histoire dimanche en devenant la première gymnaste africaine à décrocher une médaille d’or en gymnastique artistique aux Jeux Olympiques, lors de la finale des barres asymétriques à l’Arena Bercy de Paris.
Vice-championne du monde l’année précédente, Nemour a pris sa revanche sur la Chinoise Qiu Qiyuan, également âgée de 17 ans, qui l’avait devancée lors des Championnats du monde d’Anvers avec une différence de moins d’un dixième de point (15,100 contre 15,033). Avec une performance remarquable, Nemour a obtenu la note exceptionnelle de 15.700, devançant Qiu Qiyuan, qui a terminé avec 15.500 points.
Le bronze est revenu à l’Américaine Sunisa Lee, 21 ans, qui a marqué 14.800 points. Lee, déjà triple médaillée à Tokyo, a ainsi ajouté une troisième médaille à son palmarès des Jeux de Paris, après l’or par équipe et le bronze au concours général individuel. La Belge Nina Derwael, 24 ans, perd son titre et se retrouve au pied du podium.
Kaylia Nemour, qui possède également la nationalité française, avait choisi de représenter l’Algérie après des tensions avec la Fédération française de gymnastique (FFGym), qui avait limité ses pratiques en raison d’un problème osseux (ostéochondrite) nécessitant des interventions chirurgicales aux genoux.
Après une bataille juridique de plusieurs mois et son exclusion du collectif français, Nemour a continué sa carrière sous les couleurs de l’Algérie, participant aux Mondiaux d’octobre dernier et aux JO de Paris.
Absente des compétitions avec la Brésilienne Rebeca Andrade et l’Américaine Simone Biles, Nemour était l’une des favorites. Elle a exprimé sa joie sur Eurosport après sa victoire : « Je suis tellement choquée, je n’y crois pas encore. C’est le rêve de toute ma vie, et encore plus de ces deux trois dernières années. »
Elle a ajouté : « Aux qualifications, j’avais fait 15.6, et en finale du concours général 15.5. Quand j’ai vu son 15.5 (de Qiu Qiyuan), je me suis vraiment dit +Là il va falloir que je me batte+. Je suis restée focus, je me suis vite reconcentrée, et j’ai fait la meilleure note de toute ma vie. C’était là qu’il fallait le faire, et j’ai réussi à le faire. »
Kaylia Nemour a conclu en exprimant son honneur de remporter le premier titre olympique en gymnastique pour l’Afrique : « C’est fou. Je suis tellement honorée, d’abord d’avoir gagné cette médaille, et en or, et avec tout ce qu’il s’est passé. C’est vraiment un soulagement, et je suis tellement contente d’avoir pu offrir cette médaille. »
Article écrit par : Emmanuel Ndour
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