Article opinion écrit par le créateur de contenu : Nineul Mimeul.
Souvent très tardivement détectée, une campagne de communication et de dépistage est lancée pour améliorer le diagnostic et permettre d’éviter les pires complications.
L’insuffisance cardiaque, causée par une « fatigue » du cœur qui n’assure plus correctement le débit sanguin nécessaire au reste de l’organisme, est une pathologie chronique qui touche majoritairement les 60 ans et plus. Cependant, en raison d’habitudes de vie délétères, comme le tabagisme, la sédentarité ou encore une mauvaise alimentation, son incidence s’accroît d’années en années chez les moins de 55 ans.
Son diagnostic reste souvent très tardif, augmentant ainsi les chances de complications graves, y compris de décès. On estime qu’entre 400 000 et 700 000 personnes ignorent en souffrir. « C’est pourquoi il est indispensable d’apprendre à reconnaître les quatre signes qui permettent d’éviter les formes graves. »
On décèle quatre signes de l’insuffisance cardiaque.
L’insuffisance cardiaque peut toucher une partie du cœur, le ventricule gauche ou le ventricule droit, voire les deux. « En raison du débit cardiaque insuffisamment élevé, le sang circule moins bien, un peu comme une rivière qui rétrécit et a tendance à stagner », décrit le Dr Marc, cardiologue à Nîmes. Cela crée un stress au niveau des autres organes de l’organisme qui ne reçoivent plus assez d’oxygène et d’éléments nutritifs habituellement transportés par le sang.
Quatre symptômes regroupés sous l’acronyme EPOF se manifestent alors :
E pour essoufflement est le premier signe qui doit attirer l’attention. Il est lié à l’engorgement des poumons et se traduit d’abord par une simple gêne respiratoire. « Lorsque la maladie évolue, un véritable essoufflement se fait ressentir à l’effort modéré, par exemple au moment de monter les marches, et peut s’aggraver en se manifestant en position allongée au repos. »
P désigne la prise de poids, qui est due à la rétention hydrosodée. Ce phénomène se produit lorsque les reins, ne recevant plus assez de sang, retiennent davantage l’eau et le sodium (SEL), entraînant une accumulation excessive de liquides dans les tissus corporels. Il faut s’inquiéter lorsque la prise de poids est rapide, à raison de 2 à 3 kilos par semaine, sans changement du régime alimentaire.
L’accumulation de liquide dans les tissus corporels conduit à l’apparition d’œdèmes, le 3e signe de l’insuffisance cardiaque. Cela se traduit généralement par des gonflements au niveau des membres inférieurs (jambes, chevilles), qui s’accompagnent d’une sensation de lourdeur. Des œdèmes peuvent aussi apparaître dans les poumons, aggravant la gêne respiratoire.
Enfin, le quatrième signe est la fatigue. Elle résulte de l’ensemble des dysfonctionnements induits par l’insuffisance cardiaque et se manifeste même lors de faibles efforts, voire au repos.
Face à l’apparition concomitante de ces 4 signes, et a fortiori…
Des examens complémentaires pourront inclure un électrocardiogramme pour mesurer l’activité cardiaque, une échocardiographie pour visualiser les structures internes du cœur, ou encore une radiographie des poumons. « Il faut bien comprendre que, trop souvent, les 4 symptômes de l’insuffisance cardiaque ne sont pas reliés par les patients à un problème cardiaque, mais simplement à l’âge ». Ce qui les conduit à ne jamais venir consulter, ou bien trop tardivement, souligne le Dr Damy.
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