Depuis cinq jours, Los Angeles fait face à une série d’incendies dévastateurs qui continuent de semer le chaos et d’inquiéter les autorités. Samedi, les flammes ont atteint de nouvelles zones jusque-là épargnées, plongeant la région dans une crise sans précédent.
Le Palisades Fire, principal foyer de cette tragédie, ravage actuellement le quartier prestigieux de Pacific Palisades, célèbre pour ses résidences luxueuses et ses habitants fortunés. Les flammes se propagent désormais vers le nord-ouest, menaçant des zones densément peuplées comme la vallée de San Fernando ainsi que des sites emblématiques, notamment le musée Getty, gardien de trésors artistiques inestimables.
Anthony Marrone, chef des pompiers du comté de Los Angeles, a tiré la sonnette d’alarme face à l’aggravation des conditions météorologiques. « Les vents, qui avaient faibli, reprendront de l’intensité ce week-end, rendant la situation encore plus critique », a-t-il déclaré. Ces vents violents, combinés à une végétation desséchée par une longue période de sécheresse, offrent un terrain propice à la propagation des flammes.
Le bilan humain s’alourdit de jour en jour. À ce stade, 16 personnes ont perdu la vie, dont 11 dans la zone du Eaton Fire, près d’Altadena, et 5 dans celle du Palisades Fire. Les recherches se poursuivent dans les décombres, les équipes de secours utilisant des chiens pour retrouver d’éventuels survivants.
Sur le plan matériel, plus de 12 000 structures, incluant habitations et véhicules, ont été détruites. À ce jour, les incendies ont réduit en cendres plus de 15 000 hectares, marquant le Palisades Fire et l’Eaton Fire comme les deux sinistres les plus dévastateurs de l’histoire récente du comté.
Outre les pertes humaines et matérielles, des actes de pillage viennent compliquer la situation. Les autorités ont instauré un couvre-feu strict, de 18h à 6h, dans les quartiers de Pacific Palisades et Altadena. La Garde nationale a été déployée pour sécuriser les zones évacuées et empêcher toute dérive.
Les pertes économiques liées à cette catastrophe s’annoncent tout aussi colossales. D’après AccuWeather, les dégâts pourraient s’élever à une fourchette comprise entre 135 et 150 milliards de dollars, notamment en raison de la destruction de nombreuses résidences de luxe.
L’origine des incendies reste indéterminée pour l’instant. Le FBI, impliqué dans l’enquête, explore plusieurs pistes, dont celle d’un acte criminel. « Si ces incendies sont d’origine intentionnelle, nous trouverons les responsables et les traduirons en justice », a assuré Robert Luna, shérif du comté de Los Angeles.
Article écrit par : Fatoumata Diop
Mis en ligne : 12/01/2025
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