Le 20 janvier 2025, DeepSeek, une start-up chinoise jusqu’alors inconnue, a surpris le monde en dévoilant son modèle d’intelligence artificielle DeepSeek-R1. Ce modèle a rapidement bousculé les géants américains de l’IA, qui dominent historiquement le secteur. Malgré un budget de développement relativement modeste de seulement 6 millions de dollars, DeepSeek-R1 rivalise avec les meilleures technologies d’OpenAI, Google, Microsoft, et autres, qui investissent des milliards dans la recherche en IA. Ce bond technologique a conduit à une chute brutale des actions des géants de l’IA, un signal fort d’un changement d’équilibre dans l’industrie.
L’émergence de DeepSeek n’est pas le fruit du hasard, mais d’une stratégie astucieuse née de contraintes. L’embargo américain sur les puces Nvidia H100 a contraint la Chine à innover avec des ressources limitées. En utilisant un stock stratégique de puces plus anciennes, DeepSeek a pu adopter des techniques novatrices comme le Mixture-of-Experts, permettant à l’entreprise de produire des résultats impressionnants tout en utilisant dix fois moins de ressources matérielles que ses concurrents. Cette approche a permis à DeepSeek de se mesurer à GPT-4, tout en optimisant l’efficacité des calculs, démontrant ainsi que la contrainte peut parfois stimuler l’innovation.
L’une des caractéristiques qui a fait la différence pour DeepSeek est son modèle open source. À l’inverse des géants américains, qui préservent jalousement leurs technologies, DeepSeek a décidé de partager ses avancées avec la communauté mondiale. Cette approche a permis à l’entreprise de bénéficier de l’expertise collective des développeurs et chercheurs, accélérant ainsi son développement. Selon Yann Le Cun, expert en IA et Chief Scientist chez Meta, cette stratégie est un modèle d’efficacité qui montre que les modèles open source peuvent surpasser les systèmes propriétaires, comme ceux des grandes entreprises américaines.
Cependant, malgré des performances exceptionnelles dans les tests techniques, DeepSeek-R1 présente des limites. Si le modèle brille dans des domaines tels que les mathématiques, la programmation ou la logique, il reste en retrait dans les tâches créatives comme la rédaction de poèmes ou la création d’histoires. De plus, la censure gouvernementale chinoise se reflète dans l’IA, qui évite délibérément de traiter des sujets sensibles comme le massacre de Tiananmen ou la situation des Ouïghours. Ces limitations soulèvent des préoccupations éthiques et géopolitiques sur l’influence que les régimes autoritaires peuvent exercer sur la technologie.
L’origine de DeepSeek remonte à High-Flyer, un hedge fund chinois dirigé par Liang Wenfeng. Motivé par un désir d’innovation plutôt que par des ambitions commerciales immédiates, Liang a décidé de se lancer dans le développement de l’IA. Il a recruté de jeunes diplômés talentueux issus des meilleures universités chinoises pour mener cette mission. Loin des experts chevronnés, cette équipe fraîche et ambitieuse a su repousser les limites de la technologie. L’approche originale de DeepSeek repose sur une vision scientifique où la recherche fondamentale prime sur la rentabilité immédiate.
Le succès de DeepSeek a des répercussions géopolitiques importantes. En offrant une alternative économique à des prix défiant toute concurrence, l’entreprise pourrait bouleverser les rapports de force dans le domaine de l’IA. Cependant, cette ascension pourrait aussi avoir des effets pervers, en favorisant l’émergence de technologies au service de régimes autoritaires. En Chine, toute IA doit respecter les règles imposées par l’Administration du Cyberespace de Chine (CAC), qui veille à ce que les modèles défendent les valeurs socialistes. Si DeepSeek veut s’imposer sur la scène mondiale, il lui faudra répondre aux exigences de transparence et de neutralité que l’on attend d’une IA véritablement globale.
L’avenir de DeepSeek repose sur sa capacité à naviguer dans ces eaux troubles entre innovation technique et enjeux géopolitiques. Bien que la start-up ait prouvé qu’une petite entreprise puisse défier les mastodontes de l’industrie, elle devra faire face à des défis de taille. Sera-t-elle en mesure de s’adapter aux attentes internationales tout en restant fidèle à ses valeurs de collaboration et d’innovation ? Une chose est sûre, DeepSeek n’a pas fini de faire parler d’elle et pourrait bien redéfinir les contours du paysage technologique mondial.
Article opinion écrit par la créatrice de contenu : Sophie Diop.
Mis en ligne : 01/02/2025
—
La plateforme NOTRECONTINENT.COM permet à tous de diffuser gratuitement et librement les informations et opinions provenant des citoyens. Les particuliers, associations, ONG ou professionnels peuvent créer un compte et publier leurs articles Cliquez-ici.
