Le verdict est tombé dans l’affaire qui opposait Aminata Touré à Cheikh Yérim Seck. Accusé de diffamation, le journaliste a finalement été relaxé par le tribunal correctionnel de Dakar. Si cette décision judiciaire marque la fin d’une procédure, elle soulève néanmoins des interrogations quant à la responsabilité des médias et à l’exigence de rigueur dans le traitement de l’information. Dans une démocratie en construction comme la nôtre, il faut réfléchir au rôle que joue la presse dans la formation de l’opinion publique.
Tout est parti d’un article publié le 20 octobre 2024 sur Seneweb, dans lequel Cheikh Yérim Seck affirmait qu’une réunion s’était tenue au palais présidentiel entre Bassirou Diomaye Faye, Ousmane Sonko et Aminata Touré, dans le but supposé d’empêcher un éventuel retour au Sénégal de l’ancien président Macky Sall. Le journaliste indiquait également que la ministre des Affaires étrangères, Yassine Fall, mènerait une politique extérieure défavorable à Macky Sall, sous l’influence d’Aminata Touré.
S’estimant diffamée, cette dernière a saisi la justice et réclamé 500 millions de francs CFA de dommages et intérêts. Le procureur avait, pour sa part, requis six mois de prison avec sursis contre Cheikh Yérim Seck. Le juge a toutefois décidé de relaxer le journaliste.
Cette décision, bien qu’ayant été rendue dans le respect des règles de droit, pose une question de fond : jusqu’où peut aller la presse dans ses affirmations sans preuves irréfutables ? La liberté d’expression est un pilier de toute société démocratique. Elle ne doit cependant pas être confondue avec le droit à l’approximation ou à la rumeur.
La relaxe de Cheikh Yérim Seck peut être perçue comme un affaiblissement des garde-fous qui doivent encadrer l’exercice du métier de journaliste. Lorsqu’une personnalité publique est publiquement accusée de manœuvres politiques sans que cela ne repose sur des éléments clairement établis, il en résulte un préjudice moral, et parfois politique, difficile à réparer.
Il est important de souligner que les journalistes ont un rôle fondamental à jouer dans l’information du public, mais cela suppose une rigueur professionnelle irréprochable. Les faits doivent être recoupés, les sources vérifiées, et les accusations graves pesées avec prudence. Faute de quoi, on risque de banaliser la désinformation.
Cette affaire interpelle également les organes de presse, qui doivent veiller à ne pas transformer leurs plateformes en terrains propices à la diffusion de contenus polémiques sans fondement. La liberté de la presse est précieuse ; elle ne peut se développer durablement que si elle s’accompagne d’un sens aigu des responsabilités.
Dans d’autres contextes, notamment en France ou au Canada, la justice n’hésite pas à sanctionner les dérives médiatiques, même lorsque les journalistes invoquent la liberté d’expression. Cela n’a pas affaibli la presse dans ces pays, bien au contraire : cela a renforcé sa crédibilité. Le Sénégal pourrait utilement s’en inspirer.
La décision de relaxer Cheikh Yérim Seck ne doit pas être considérée comme une victoire pour la liberté d’expression, mais comme un signal d’alerte pour une profession qui traverse aujourd’hui une crise de confiance. L’ensemble des acteurs journalistes, rédactions, instances de régulation et citoyens doivent s’engager en faveur d’un journalisme de qualité, respectueux des faits, des personnes et des principes éthiques. Car une démocratie saine repose d’abord sur une information fiable et responsable.
Article opinion écrit par le créateur de contenu : Amadou Sylla.
Mis en ligne : 01/07/2025
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