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L’annonce récente de la Chine de supprimer les droits de douane pour 53 pays africains à compter du 1er mai 2026 marque un tournant dans les relations commerciales entre Pékin et le continent. Cette mesure, saluée par les dirigeants africains réunis à Addis-Abeba, s’inscrit dans une dynamique de renforcement des échanges et de diversification des partenariats pour l’Afrique, à un moment où les barrières commerciales occidentales se multiplient. Je vois dans cette décision une chance majeure pour les économies africaines, un levier de croissance et un signal fort de coopération Sud-Sud.
La Chine est le premier partenaire commercial de l’Afrique depuis 2008, avec des échanges qui ont atteint 348 milliards de dollars en 2025, en hausse de 17,7 % sur un an. Cette position dominante s’appuie sur des décennies d’investissements dans les infrastructures, les mines et les énergies, mais aussi sur une volonté affichée de rééquilibrer une balance commerciale historiquement désavantageuse pour l’Afrique. Jusqu’à présent, seuls 33 pays africains bénéficiaient d’une exemption tarifaire ; l’extension à 53 États, à l’exception de l’Eswatini, témoigne d’une ambition nouvelle : faciliter l’accès des produits africains au marché chinois, le deuxième plus grand au monde.
La suppression des droits de douane n’est pas un geste isolé. Elle s’accompagne de la création de « canaux verts » pour accélérer les procédures douanières et de négociations pour des accords économiques structurants. Pour les pays africains, cela signifie une réduction des coûts à l’exportation, une meilleure compétitivité et une incitation à diversifier leurs économies. Les secteurs agricoles, miniers et manufacturiers pourraient en être les premiers bénéficiaires, même si le défi de la transformation locale reste entier.
En 2025, les importations chinoises en provenance d’Afrique ont progressé de 6,9 %, atteignant 116,79 milliards de dollars. L’exemption tarifaire pourrait amplifier cette tendance, notamment pour les produits à plus forte valeur ajoutée, comme les textiles ou les produits agroalimentaires transformés.
La Chine investit massivement en Afrique, notamment dans les zones économiques spéciales et les infrastructures. Cette ouverture commerciale renforce la crédibilité du continent comme destination d’investissement, en offrant un accès privilégié à un marché de 1,4 milliard de consommateurs.
Face aux taxes américaines pouvant atteindre 50 % sur certains produits africains, la Chine se positionne comme un partenaire plus ouvert et prévisible. Cette différenciation est cruciale pour les pays africains en quête de stabilité économique.
Contrairement aux accords avec l’Occident, souvent assortis de conditionnalités politiques, la Chine propose une relation basée sur le pragmatisme et le respect de la souveraineté africaine.
L’Union européenne et les États-Unis maintiennent des barrières tarifaires et non tarifaires qui limitent l’accès des produits africains à leurs marchés. La Chine, en revanche, mise sur une intégration économique progressive, comme en témoignent les zones de libre-échange et les accords préférentiels déjà en place avec plusieurs pays asiatiques et latino-américains. Cette approche contraste avec le protectionnisme ambiant et offre à l’Afrique une marge de manœuvre accrue.
La suppression des droits de douane par la Chine est une opportunité à saisir pour l’Afrique. Elle doit s’accompagner d’efforts locaux pour ajouter de la valeur aux exportations et éviter une dépendance aux matières brutes. Je suis convaincu que cette mesure, si elle est bien exploitée, peut contribuer à un développement plus équilibré et durable du continent. À condition que les États africains en fassent un levier pour leur industrialisation et leur diversification économique, plutôt qu’une simple facilité pour exporter des ressources non transformées.
En ouvrant ses frontières, la Chine ne fait pas seulement un geste commercial : elle propose un nouveau modèle de partenariat, fondé sur l’intérêt mutuel et le long terme. À l’Afrique de jouer.
Article opinion écrit par le créateur de contenu : Anonyme.
Mis en ligne : 16/02/2026
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