L’astronaute William Anders, membre de la mission Apollo 8 et auteur de la magnifique photographie Lever de Terre, est mort vendredi 7 juin à 90 ans dans un accident d’avion, a annoncé sa famille.
William Anders a marqué l’exploration spatiale avec un cliché emblématique, le Lever de Terre, pris lors de la mission Apollo 8, la première mission habitée à s’être mise en orbite autour de la Lune.
Sur cette photographie datant du réveillon de Noël 1968, la planète bleue se détache de l’obscurité, avec la surface lunaire au premier plan. Apollo 8 est entrée dans l’orbite de cette dernière le 24 décembre 1968.
Pendant la nuit, le commandant de la mission Frank Borman, le pilote du module de commande James Lovell et le pilote du module lunaire William Anders ont montré des photographies de la Terre et de la Lune comme ils les voyaient depuis leur vaisseau spatial lors d’une retransmission télévisée en direct depuis l’orbite lunaire.
Il « a offert à l’humanité l’un des cadeaux les plus précieux qu’un astronaute puisse offrir. Il a voyagé jusqu’au seuil de la Lune et nous a tous aidés à voir quelque chose d’autre: nous-mêmes », a écrit sur X l’administrateur de la Nasa, Bill Nelson, à l’annonce du décès de l’astronaute.
Avant de devenir astronaute, William Anders avait servi comme pilote de chasse dans l’armée américaine. Plus tôt vendredi, les autorités locales avaient indiqué qu’un avion de modèle ancien s’était écrasé en fin de matinée près de la côte d’une des îles San Juan, dans l’Etat américain de Washington. Une enquête a été ouverte pour déterminer les circonstances de cet accident.
Le shérif du comté, Eric Peter, a indiqué à l’AFP que des équipes fouillaient la zone, mais n’avaient pas encore retrouvé de corps.
Article écrit par : Cira Sow
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