Longtemps incertain pour la suite des éliminatoires de la Coupe du monde 2026, Odilon Kossounou signe son retour.
L’international ivoirien, éloigné des terrains depuis janvier en raison d’une blessure, a retrouvé la compétition ce week-end sous les couleurs de l’Atalanta, apportant un véritable soulagement au sélectionneur Emerse Faé.
Le défenseur de 24 ans avait dû interrompre sa préparation le 11 janvier dernier à cause d’une lésion musculo-tendineuse à l’adducteur droit. Après une opération, il avait manqué des matchs décisifs face au Burundi et à la Gambie. À ce moment-là, un retour avant la fin de la saison semblait improbable.
Pourtant, dimanche dernier, Kossounou a fait sensation face à l’AC Milan. Entré pour les trente dernières minutes, il a contribué à la victoire de l’Atalanta (1-0), rassurant sur son état de forme et envoyant un signal encourageant à la sélection ivoirienne.
Un retour précieux pour les Éléphants
L’absence du joueur en équipe nationale depuis septembre 2024 s’est fait sentir, tant sa présence défensive est essentielle. Polyvalent, discipliné et apte à évoluer dans divers systèmes, Kossounou pourrait rapidement retrouver une place de titulaire au sein du groupe.
Pour Emerse Faé, ce retour arrive à point nommé, alors que la Côte d’Ivoire aborde une période déterminante dans sa course à la qualification. La solidité défensive restant un axe de travail prioritaire, le retour de l’ex-joueur du Bayer Leverkusen pourrait s’avérer décisif.
Déjà sacré champion d’Afrique en février, Kossounou semble prêt à relever un nouveau défi : guider les Éléphants vers une quatrième participation à une Coupe du monde.
Article écrit par : Soda Marème
Mis en ligne : 23/04/2025
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