Une étude argentine récemment publiée dans la revue Chemosphere alerte sur les dangers sanitaires liés à l’exposition combinée à plusieurs pesticides ce qu’on appelle l’« effet cocktail ». Ce phénomène, qui touche particulièrement les femmes enceintes des zones agricoles, révèle une menace bien plus vaste et profondément injuste.
Cette situation, rendue possible par l’inaction des autorités et les intérêts économiques, est inadmissible, d’autant plus qu’elle frappe de plein fouet les populations rurales les plus vulnérables.
L’agriculture intensive en Argentine, notamment dans la région de Santa Fe, repose largement sur l’usage massif d’intrants chimiques herbicides, insecticides, fongicides pour soutenir les rendements du soja, du maïs ou encore du blé. Ce modèle agricole, déjà critiqué pour son impact environnemental, révèle aujourd’hui son coût humain. Dans cette région, près de 90 femmes enceintes ont participé à une étude dont les résultats sont accablants : une majorité d’entre elles portent dans leur corps un mélange de substances toxiques, dont certaines sont reconnues ou suspectées d’être des perturbateurs endocriniens.
Le constat est doublement alarmant. D’une part, les substances traversent la barrière placentaire, mettant en danger la santé des fœtus. D’autre part, ce sont les zones rurales souvent marginalisées, faiblement médicalisées, et économiquement précaires qui paient le plus lourd tribut à cette exposition. En effet, les femmes de ces zones présentent davantage de complications de grossesse, allant de l’hypertension aux anomalies du développement intra-utérin. Ces chiffres ne sont pas que des données scientifiques : ils racontent l’histoire de vies sacrifiées au nom d’un modèle agricole toxique et aveugle.
Inégalités structurelles, les populations rurales, souvent peu informées et dépendantes de l’agriculture pour vivre, ne disposent ni des moyens ni des alternatives pour se protéger des pesticides. Elles vivent au cœur des zones d’épandage, inhalent, consomment et accumulent ces toxines.
Femmes enceintes en première ligne, leur situation physiologique les rend particulièrement vulnérables. Or, les études montrent que les pesticides s’accumulent dans leur organisme, affectent leur grossesse et la santé de leurs enfants à naître. Comment tolérer que porter la vie devienne un risque sanitaire majeur ?
Défaut de réglementation adaptée, les législations ne prennent pas en compte l’effet combiné des substances. L’« effet cocktail » n’est tout simplement pas évalué. On autorise donc l’usage d’un pesticide sans considérer qu’il interagira potentiellement avec d’autres, rendant le tout bien plus dangereux que la somme de ses parties.
Le cas argentin n’est pas isolé. En France, la pétition contre la loi Duplomb, qui affaiblit les interdictions de certains pesticides, a réuni plus d’un million de signatures. En Inde, des villages entiers rapportent des taux élevés de malformations et de cancers liés aux produits chimiques agricoles. Partout, les mêmes schémas se répètent : des zones rurales sacrifiées sur l’autel de la productivité, des autorités sourdes aux alertes scientifiques, et des populations réduites au silence.
Les pesticides, loin d’être un simple outil technique, deviennent un marqueur brutal des inégalités sociales et sanitaires. L’« effet cocktail » dénoncé en Argentine est une bombe silencieuse qui frappe d’abord les plus démunis. Il est urgent de repenser notre modèle agricole, de mettre en place des régulations qui prennent en compte les effets cumulatifs, et surtout, de protéger ceux qui, aujourd’hui, n’ont d’autre choix que de vivre et mourir au contact des poisons que d’autres appliquent. Le droit à la santé ne devrait jamais être une variable d’ajustement économique.
Article opinion écrit par le créateur de contenu : Ibrahima Barry.
Mis en ligne : 27/07/2025
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