La communication officielle autour de l’épidémie de diphtérie ressemble à un yo-yo entre minimisation et alarmisme, et les familles en paient le prix.
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Suite de l’article : Le ton varie selon les communiqués, les chiffres s’égrènent sans pédagogie, et le message essentiel reste flou : qui doit se faire vacciner en priorité, comment trouver un vaccin, où obtenir un traitement d’urgence. Ce flou n’est pas anodin quand 456 cas et 14 décès viennent rappeler que la menace est bien réelle.
Le ministère donne des chiffres précis par région et par district, puis enchaîne sur des rappels généraux sur les symptômes et la vaccination. Le contraste est frappant : jusqu’à un certain point, l’information administrative montre du professionnalisme, puis la parole publique replonge dans la platitude. Le détail des communes touchées — Dakar, Thiès, Kaolack, Diourbel, Louga, Matam, et d’autres — ne suffit pas à orienter les familles. Dire que la diphtérie est « évitable grâce à la vaccination » et inviter les parents « à respecter le calendrier vaccinal » relève du bon sens, mais ces formules laissent de côté des précisions vitales pour une population anxieuse.
L’analyse de cette communication révèle plusieurs manques. Premièrement, l’absence de priorisation claire des publics exposés transforme la recommandation en simple conseil. Les mères qui vivent dans un quartier touché veulent savoir si leurs enfants de moins de cinq ans doivent recevoir des rappels immédiats, si les écoles organiseront des campagnes, si les centres de santé disposent de doses. Deuxièmement, la peur progresse quand l’accès aux soins est présenté sans précisions logistiques ; rappeler d’aller consulter « la structure de santé la plus proche » n’aide personne qui ignore si le centre local possède l’antitoxine, les ressources ou le personnel formé. Troisièmement, l’alternance entre chiffres bruts et phrases impératives crée une atmosphère où l’on oscille entre sous-estimation du danger et alarmisme verbal, sans stratégie de rupture.
Les conséquences se lisent dans les comportements : la confusion favorise l’automédication et les retards de prise en charge, deux facteurs aggravants lors d’une infection qui peut évoluer vite. La communication officielle ressemble parfois à celle qui entourait les débuts du Covid, quand les messages contradictoires ont coûté des semaines de préparation, et à certaines campagnes vaccinales fragmentées où le public a été renvoyé de centre en centre à la recherche d’une dose. Ces comparaisons ne servent pas à effrayer, elles servent à alerter sur le prix des paroles maladroites.
Le ministère dispose d’éléments pour mieux faire passer le message : les chiffres territorialisés, la description des symptômes et l’appel à la vaccination sont des matériaux utiles. Le problème est leur agencement et leur pauvreté en informations opérationnelles. Un bulletin qui énumère des districts sans préciser les lieux d’approvisionnement ou les catégories prioritaires laisse les familles dans l’errance. Un avertissement contre l’automédication sonne creux sans indiquer les moyens d’accès à des soins crédibles dans les zones rurales.
La parole publique gagnerait en responsabilité si elle abandonnait la posture équivoque qui fait osciller entre banalisation et dramatisation. Les citoyens attendent moins d’effets de manche que des réponses concrètes, compréhensibles et immédiatement applicables. Tant que la communication restera hésitante, les populations continueront de naviguer entre peur et indifférence, et la diphtérie poursuivra son travail dans les interstices de l’information. La situation appelle une parole claire et cohérente, car chaque mot compte quand la santé des enfants est en jeu.
Article opinion écrit par la créatrice de contenu : Anta G.
Mis en ligne : 03/11/2026
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