Dix-sept jours après la mort du pape François, l’Église catholique se prépare à élire son 266ᵉ successeur. À partir du 7 mai 2025, 135 cardinaux électeurs se réuniront dans la chapelle Sixtine pour déterminer celui qui succédera à Saint-Pierre. L’élection du nouveau pape sera précédée d’une messe solennelle à la basilique Saint-Pierre.
Selon le Vatican, le conclave débutera officiellement ce mercredi 7 mai, conformément aux règles établies par la constitution apostolique Universi Dominici Gregis. À cette occasion, les cardinaux électeurs, âgés de moins de 80 ans, se réuniront après 17 jours de vacance du siège apostolique. La date du conclave a été annoncée à l’issue de la cinquième congrégation générale, tenue le lundi 28 avril, en présence de 180 cardinaux, dont une centaine sont électeurs, rapporte Vatican News.
La journée du 7 mai débutera par une messe votive Pro eligendo Romano Pontifice à la basilique Saint-Pierre. L’après-midi, les cardinaux se rassembleront dans la chapelle Pauline avant de faire une procession solennelle, chantant le Veni Creator, jusqu’à la chapelle Sixtine. Ce rituel marquera l’ouverture officielle du conclave.
Une fois installés dans la chapelle Sixtine, les cardinaux prêteront serment. Le maître des célébrations liturgiques prononcera ensuite le traditionnel extra omnes, signifiant que seuls les cardinaux électeurs et les célébrants spirituels resteront présents. Le père Raniero Cantalamessa, prédicateur de la Maison pontificale, prononcera une méditation avant le début des scrutins.
Pour être élu, un candidat doit obtenir une majorité des deux tiers des voix. Le premier jour, un seul tour de scrutin aura lieu l’après-midi. En cas d’échec, deux scrutins seront organisés chaque matin et après-midi. Après trois jours sans résultat, une journée de pause sera consacrée à la prière et aux discussions, accompagnée d’une exhortation spirituelle donnée par le cardinal Dominique Mamberti.
Ce processus sera répété après chaque série de sept scrutins sans élection. Si aucun consensus n’émerge après plusieurs jours de vote, seuls les deux candidats ayant obtenu le plus de voix seront éligibles pour les tours suivants.
La tradition de la fumée restera un élément clé du conclave. La couleur de la fumée s’échappant de la cheminée de la chapelle Sixtine indiquera l’issue de chaque scrutin. La fumée noire signalera l’absence d’élection, tandis que la fumée blanche, accompagnée des cloches de la basilique Saint-Pierre, annoncera l’élection du nouveau pape.
Les cardinaux seront logés à la résidence Sainte-Marthe, en isolement strict, et aucun contact avec l’extérieur ne sera autorisé. Le Vatican mettra en place toutes les mesures nécessaires pour garantir le secret et la confidentialité du processus, fermant les espaces liturgiques aux personnes non autorisées.
Ainsi, à partir du 7 mai, l’Église s’apprête à entamer l’un des moments les plus importants de son histoire, dans l’attente de l’élection d’un nouveau pape.
Article écrit par : Amadou Diop
Mis en ligne : 28/04/2025
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